猫の口臭が強くなったり、歯ぐきが赤く腫れているのを見て「歯肉炎かも？」と心配になった方も多いのではないでしょうか。
結論から言うと、猫の歯肉炎は比較的よく見られる口腔トラブルで、放置すると歯周病へ進行する可能性があります。
この記事では、猫の歯肉炎の症状や原因、見分け方、自宅でできるケア、動物病院での治療と受診の目安までをわかりやすく解説します。
猫の歯肉炎とは
歯肉炎とは、歯と歯ぐきの境目に炎症が起き、歯ぐきが赤く腫れる状態を指します。
初期段階では痛みが目立たないこともあり、気づかれにくいのが特徴です。
猫の歯肉炎の主な症状
次のような症状が見られる場合、歯肉炎の可能性があります。
- 歯ぐきが赤く腫れている
- 口臭が強くなる
- よだれが増える
- 食べにくそうにする、食欲低下
- 口を触られるのを嫌がる
症状が進むと、痛みや出血を伴うこともあります。
猫の歯肉炎の原因
歯肉炎の主な原因は、歯垢や歯石に含まれる細菌です。
- 歯磨き不足
- ウェットフード中心の食生活
- 口腔内の免疫低下
これらが重なることで、炎症が起こりやすくなります。
歯肉炎と歯周病・口内炎の違い
歯肉炎は歯ぐきの炎症が中心ですが、
- 歯周病：歯を支える骨まで炎症が進行
- 口内炎：粘膜に潰瘍やただれができる
といった違いがあります。
歯肉炎を放置すると歯周病に進行することがあるため注意が必要です。
自宅でできる見分け方・チェックポイント
日常的に次の点をチェックしましょう。
- 歯ぐきの色（健康なら薄いピンク）
- 口臭の変化
- 食べ方の変化
無理に口を開けさせる必要はなく、できる範囲で観察することが大切です。
猫の歯肉炎の治療方法
動物病院では、
- 歯石除去
- 抗生物質や消炎剤の処方
- 重症例では抜歯
などの治療が行われます。
症状や進行度によって治療内容は異なります。
歯肉炎の予防と日常ケア
歯肉炎予防には、
- 歯磨きシートや歯ブラシの使用
- デンタルケア用おやつの活用
- 定期的な口腔チェック
が効果的です。
少しずつ慣らしていくことが成功のポイントです。
動物病院を受診すべき目安
次のような場合は、早めに受診しましょう。
- 口臭が急に強くなった
- 歯ぐきから出血している
- 食欲が落ちている
- よだれが止まらない
よくある質問（FAQ）
Q. 子猫でも歯肉炎になる？
まれですが、体質や口腔環境によって起こることがあります。
Q. 自然に治ることはある？
原因が残っている限り、自然治癒は期待できません。
Q. 歯磨きができない場合は？
まずは口周りを触る練習から始めましょう。
