猫の発情期はいつ？サイン・行動・期間・対処法を徹底解説【飼い主必見】

猫が発情期になると、普段とは明らかに異なる行動を見せることがあります。大きな鳴き声やスリスリ行動が増えたり、落ち着きがなくなったりと、初めて経験する飼い主の方は驚いてしまうかもしれません。特にメス猫の発情行動はとても特徴的で、繁殖の準備が整ったサインとなります。

しかし、発情期について正しく理解しておかないと、行動の意味がわからず不安になったり、猫にとってストレスが大きくなってしまうケースもあります。本記事では、猫の発情期の仕組み、行動サイン、期間、対処法、避妊手術との関係など、飼い主が知るべきポイントを6000字規模で丁寧に解説します。

猫の発情期とは？基本の仕組み

猫の発情期とは、繁殖可能な状態になったメス猫がオス猫を引き寄せるため、ホルモン状態が大きく変化し、独特の行動が見られる期間のことです。これは自然な生物学的反応であり、性的な意味合いではなく、繁殖サイクルそのものを指しています。

メス猫は「季節繁殖動物」と呼ばれ、日照時間が長くなる春から夏にかけて発情しやすくなります。ホルモン分泌の増加により、体温や行動が微妙に変化します。特に未避妊のメス猫では発情サイクルが強く表れ、数週間おきに周期的に発情期が訪れます。

発情期そのものは自然な現象ですが、猫にとってはストレスや体力の消耗を伴う重要な時期でもあります。そのため、飼い主として正しく理解し、サポートしてあげることが大切です。

猫の発情期に見られる行動には、いくつか共通した特徴があります。これらを知っておくことで、突然の変化に驚かずに対応できるようになります。

発情したメス猫は、普段とは違う大きな声で鳴くようになります。これはオス猫を呼ぶための行動で、深夜でも続くことがあり、飼い主の悩みのひとつでもあります。

家具や人の足元に体をこすりつける行動（マーキング目的）が増えます。甘えん坊になったように見えるのも発情の特徴です。

部屋をうろうろ歩き回ったり、外に出たがるなど、行動に落ち着きがなくなります。繁殖本能が強く働いているためです。

腰を落とし、しっぽを横に倒して後ろ足を踏ん張るポーズを取ります。これは極めて特徴的な発情サインで、オス猫を受け入れる体勢です。

メス猫でも、ホルモンの影響で尿スプレーをすることがあります。強い発情期のサインです。

猫の発情期は、生後6〜10ヶ月ごろから始まることが多いです。その後、発情は季節やホルモンの状態によって繰り返されます。

日照時間が長くなる春から夏は、発情期が活発になりやすい時期です。室内飼いの場合も、照明や室温の影響で年中発情するケースがあります。

通常、発情期は3〜7日程度続きます。ただし個体差があり、長い場合は2週間続くこともあります。

発情期が終わったとしても、2〜3週間ほど経つと再び次の発情期が訪れます。このサイクルは避妊手術をするまで続くのが一般的です。

発情期の猫は情緒不安定になりやすく、飼い主のサポートが非常に重要です。ストレスを軽減するためにできる対策をまとめました。

光刺激が減ると落ち着く子が多いため、カーテンを閉めたり照明を落とすと効果的です。

外音が刺激になるため、テレビの音量を下げたり、窓を閉めるなどして環境を整えてあげましょう。

おもちゃで遊んであげると、不安やストレスが軽減されることがあります。短い遊びを数回行うのも効果的です。

狭い空間は安心感を与えます。毛布を敷いたケージは簡単に落ち着ける環境になります。

発情中は外に出たがる子が多いですが、事故や迷子のリスクが高まるため絶対に避けましょう。

発情期の悩みを根本的に解決する方法が「避妊手術」と「去勢手術」です。これらを行うことで、ホルモンの影響を大幅に減らし、発情行動をほぼ完全に抑えることができます。

避妊・去勢によって得られるメリットは以下のとおりです。

手術のタイミングとしては、生後6ヶ月前後が一般的です。発情が始まる前に行うのが理想ですが、始まってからでも問題ありません。

猫の発情期は、自然な生理現象であると同時に猫にとって大きな負担となる時期です。特徴的なサインや行動を理解し、適切に対処することで、猫のストレスを大幅に減らすことができます。

発情期は3〜7日程度で収まることが多いですが、周期的に訪れるため、避妊・去勢も含めて長期的なケアを考えてあげることが必要です。飼い主として正しい知識を持ち、猫が安心して過ごせるようサポートしていきましょう。